(1772 — 1839) — русский государственный деятель, юрист, инициатор конституционных преобразований

М.М. Сперанский родился в семье сельского священника. По окончании Петербургской духовной академии он был оставлен в ней преподавателем и одновременно состоял секретарем у князя Куракина, одного из влиятельнейших вельмож при императорском дворе. При протекции Куракина Сперанский был принят на службу в канцелярию Сената.

Талантливый, широко эрудированный, необыкновенно трудолюбивый Сперанский вскоре стал видным сотрудником департамента Министерства внутренних дел, а с 1803 — директором этого департамента. Вскоре Сперанский стал лично известен императору Александру I, который постепенно приблизил его к себе и сделал своим статс-секретарем.

В 1809 Сперанский по поручению Александра I составил план государственных преобразований, в которых он рекомендовал для предотвращения революции в России придать самодержавному строю формы конституционной монархии: ввести выборность части чиновников и их ответственность, даровать политические права “среднему” сословию (купцы, мещане, государственные крестьяне) и создать законодательный орган — избираемую Государственную думу как высшую совещательную структуру при императоре.

Осуществить свои планы Сперанскому не удалось. Его деятельность вызвала острое недовольство дворянства. Против Сперанского развернулась беспрецедентная компания дискредитации (вплоть до обвинений в государственной измене). Александр I счел необходимым отстранить Сперанского от должности статс-секретаря и отправить его под строгий надзор полиции в ссылку в Нижний Новгород, а потом в Пермь.

В 1816 г. Сперанский вернулся на государственную службу. Он последовательно становится пензенским гражданским губернатором, затем генерал-губернатором Сибири (1819 г.) В 1821 г. Сперанский возвращается в Петербург уже твердым защитником неограниченной монархии. С 1826 г. он фактически возглавляет 2-е отделение Собственной его величества канцелярии по кодификации российских законов, а за год до своей смерти принимает должность председателем Департамента законов Госсовета.

Под руководством Сперанского были составлены первое “Полное собрание законом Российской империи” в 45 томах и “Свод законов” в 15 томах.