Ге Николай Николаевич (1831 — 1894) — выдающий русский живописец. Учился в Академии художеств в Петербурге (1850 — 1857 г.г.). По окончании Академии Ге был направлен за границу.

В поисках темы для большой картины молодой художник написал большое количество этюдов на античные и библейские сюжеты. Результатом его творческих поисков стала картины «Тайная вечеря» (1863 г.) и «В Гефсиманском саду» (два варианта — 1868, 1869 г.г.). В этих работах Ге отказался от традиционной передачи религиозного сюжета, истолковав его как реальную психологическую драму.

По возвращении в Петербург (1869 г.) Ге принял активное участие в организации Товарищества передвижных выставок, с деятельностью которого он был связан все последующие годы. Обращаясь к русской истории, художник создает произведения, ставшие классикой жанра: «Петр I допрашивает царевича Алексея» (1871 г.), «Екатерина II у гроба Елизаветы» (1874 г.).

В последующие годы, покинув Петербург (в 1876 г.) и поселившись на хуторе в Черниговской губернии, Ге вновь возвращается к библейской тематике и пишет цикл картин о страданиях Христа — «Милосердие» (1880 г.), «Что есть истина?» (1890 г.), «Суд синедриона» (1892 г.), «Голгофа» (1892 г.), «Распятие» (1894 г.). В этих произведениях, прославляющих человеческий подвиг во имя идеи, художник воплощает главную концепцию своего творчества — нравственное усовершенствование человечества через личную жертву.