(род. 1952 г.) — президент российской Федерации с января 2000 г.

В.В. Путин родился 7 октября 1952 г. в Ленинграде в семье рабочих. Окончив среднюю школу, он в 1970 г. поступил на международное отделение юридического факультета Ленинградского университета. По окончании ЛГУ Путина направляют на работу в органы государственной безопасности. Здесь в конце 70-х годов он окончил Московскую высшую школу КГБ (ныне Академия внешней разведки). Все время службы в КГБ Путин работал в Первом главном управлении (ПГУ) КГБ СССР и специализировался на германоязычных странах (4-й отдел ПГУ — Австрия, Швейцария, ФРГ, ГДР). В 1985 г. Путина командировали в ГДР, где он работал по линии политической разведки.

После возвращения из ГДР Путин занимал должность помощника ректора ЛГУ по международным связям, курируя иностранных студентов и аспирантов. После избрания в мае 1990 г. председателем Ленсовета Собчака, студентом которого Путин был в годы учебы в университете, он переходит на государственную службу (оставаясь в штате КГБ). В 1991 г. Собчак, уже будучи мэром Петербурга, назначает Путина председателем комитета по внешним связям мэрии, а в 1992 г. он становится заместителем мэра.

После поражения Собчака на выборах 1996 г. Путин ушел в отставку, но скоро получил приглашение от управляющего делами президента Российской Федерации стать его заместителем. Путин дал согласие и занимал эту должность с июня 1996 г. по март 1997г., курируя зарубежную собственность Управления делами президента.

В марте 1997 г. Путин указом президента был назначен директором Федеральной службы безопасности России (ФСБ). В марте 1999 г. его назначают секретарем Совета безопасности с сохранением должности директора ФСБ.

В августе 1999 г. указом президента был отправлен в отставку кабинет Степашина, временно исполняющего обязанности главы правительства Ельцина. Тем же указом на вакантную должность назначался Путин.

4 сентября 1999 г. взрывом жилого дома в Буйнакске (Дагестан) начался целый ряд террористических актов (в том числе и в Москве), совершенных чеченскими терррористами в отместку за успешные действия российской армии в борьбе с незаконными бандформированиями. Энергичные действия по подавлению рассадника терроризма, инициатором которых был Путин, значительно повысили его авторитет у россиян.

31 декабря 1999 г. президент Ельцин ушел в отставку, назначив (в соответствии с Конституцией) Путина исполняющим обязанности президента до проведения досрочных выборов. 26 марта 2000 г. Путин всенародным голосованием был избран вторым по счету президентом Российской Федерации.