(978 — 1054) — великий князь киевский, сын Владимира Святославича и полоцкой княжны Рогнеды.

При жизни отца получил в управление Новгород. Правя в Новгороде, Ярослав должен был ежегодно выплачивать в Киев 2000 гривен серебра. В 1014 г., почувствовав себя достаточно сильным, отказался от уплаты дани Киеву. Это вызвало резкое недовольство отца, который начал собирать войско, дабы наказать непокорного сына. Смерть великого Князя Владимира Святославича избавила Ярослава от столкновения с отцом.

После Смерти Владимира началась жестокая междоусобная борьба за Киевский престол. Старший сын Владимира (вероятно усыновленный племянник) Святополк вероломно убил своих братьев Бориса, Глеба и Святослава и ценою крови братьев стал великим князем киевским.

В замыслы Святополка, прозванного в народе Окаянным, входило и устранение Ярослава. Получив известие от своей родной сестры Предславы о намерениях Святополка, Ярослав с новгородцами и варягами выступил к Киеву. У Любеча после 3-месячного противостояния Ярослав победил Святополка, которому удалось бежать под защиту своего тестя, польского короля Болеслава Храброго.

В 1018 г. войско Болеслава и Святополка вторглось на русскую землю и подошло к Киеву. После непродолжительной осады Киев пал. Жена, сестры и мачеха Ярослава были посажены в темницу, самому же Ярославу удалось бежать в свою отчину — Новгород. Здесь, набрав свежее войско из варягов и новгородцев-ополченцев, Ярослав вновь двинулся к Киеву с целью вернуть себе великокняжеский стол и наказать «святотатца-братоубицу». Решающее сражение между Ярославом и Святополком произошло на реке Альте (1019 г.). Здесь, несмотря на помощь печенегов, заклятых врагов Киевской Руси, Святополк потерпел поражение.

Став великим князем киевским, Ярослав вступил в борьбу с другим своим братом — Мстиславом, князем Тмутраканским. В 1023 г. Мстислав вторгся во владения Ярослава. Война длилась три года. В1025 г. по взаимной договоренности Мстиславу отошло все левобережье Днепра, а столицей его княжества стал Чернигов. После раздела владений между братьями установился прочный мир.

Позже Ярослав восстановил целостность Древнерусского государства. Он отвоевал территории, захваченные поляками при Святополке Окаянном (1030 г.), а после смерти Мстислава, умершего от простуды в1036 г., присоединил и его земли. В том же году на Киев в очередной раз напали печенеги, однако они были разбиты и при Ярославе более не осмеливались нападать на Русь.

Ярослав активно участвовал в европейской политике, установил тесные связи со многими государствами Европы путем заключения династических браков. Сам он был женат на шведской принцессе Ингриде (после принятия ею православия — Ирине), его дочь Елизавета стала женой норвежского короля Харальда Храброго, Анна — женой французского короля Генриха I, сын Святослав женился на принцессе саксонской Гертруде, Всеволод — на византийской царевне Анне.

В народе великий князь Ярослав Владимирович был прозван Мудрым. Его по праву считают великим просветителем Руси. Им основано первое народное училище в Новгороде и положено начало великокняжеской библиотеке. Как законодатель, Ярослав повелел записать первый в истории свод гражданских законов — «Русскую Правду». При Ярославе Мудром была основана Киево-Печерская лавра, ставшая центром летописания на Руси и впервые в истории русского православия указом князя был избран митрополит, не зависящий от константинопольского патриарха. Им стал Илларион, великий древнерусский писатель, один из основоположников русской литературы.

Чувствуя приближение смерти, Ярослав созвал детей и сказал им: «Скоро меня не будет на свете, вы, дети одного отца и матери, должны не только называться братьями, но и сердечно любить друг друга. Знайте, что междоусобие, бедственно не только для вас, но и для Отечества. Запомните, дети мои, междоусобие губит славу и величие государства, основанного трудами отцов наших и дедов. Мир и согласие ваше утвердят его могущество. Изяслав, старший брат, заступит на мое место и сядет на Престоле Киевском: повинуйтесь ему, как вы отцу повиновались. Святославу даю Чернигов, Всеволоду — Переяславль, Вячеславу — Смоленск. Каждый да будет доволен своей частью, а старший брат да судит вас как Государь. Он защитит утесненного и накажет виноватого».

Великий князь Ярослав Владимирович Мудрый, окруженный почитанием и народной любовью мирно скончался 20 февраля 1054 г. Прах его покоится в киевском Софийском соборе.